第二课 预言应验、耶稣降生
一般婴孩出生，通常是父母和亲人十分开心，很少有不认识的人特意前来祝贺，并有天使军团大合唱。神儿子的降生来得卑微，但却也是最不平凡的。
一、预言应验（路1：57－80）
A. 释义
1. 割礼是以色列人的习俗，通常在第8天为男婴割包皮，来自亚伯拉罕与神之间的约，就是神会赐福亚伯拉罕成为大国，并有无穷无尽的后代，而亚伯拉罕就要为他家里所有男丁（包括家仆）行割礼（创17：1－14）。割礼只是以色列人的特别记号，不是成为神国子民的条件；要进入天国只要信心就足够，也就是相信耶稣为世人的罪死和复活。
2. 拯救的角（路1：69）是力的象征（申33：17），有时用来描述神（撒下22：3；诗18：2），也有时用来描述戴维家的受膏者（诗132：17），是有王者权力的，就是说神将会兴起一位有神权力的王者来拯救他的民。
3. 神拯救的大能早已在救以色列人离开埃及时表露无遗。神与亚伯拉罕立永约，比割礼的约还要早，当亚伯拉罕还在迦南旅居时，神应许要把迦南地赐给他的后裔（创12：7；诗105：8－11），并赐他无穷无尽的子孙（创15：5－6，22：16－18）。神又保证会保守他们，带他们回到所应许的地方（创28：13－15）。神借着饥荒把以色列人迁移到埃及（诗105：16－24），后来又带领他们奇妙地返回迦南（诗105：25－45）。撒迦利亚以诗106：10（路1：71－75）赞美神守约拯救以色列人，他相信神仍然会借着弥赛亚拯救他们脱离仇敌。
4. 撒迦利亚也解释了他儿子施洗约翰将要做的工作，就是叫以色列人知罪悔改，以致罪得赦免，预备他们得着救恩。
5. 撒迦利亚描述神的拯救好比从高处照射下来的阳光，照在那些坐在黑暗和死亡里的人身上，这是因着神极大的慈爱和怜悯，要带领人步向平安的路（赛9：2）。
B. 应用
1. 都市的人，习惯手一按就有电灯，不容易明白黑暗到底有多黑。直至遇到停电，才发觉小小的光真的很帮忙。生活里的黑暗尚且如此，心灵在黑暗里的人怎能救自己步向光明呢？耶稣就是照在人心灵里的光，要带领人离开黑暗进入光明，得到真正的平安。
2. 撒迦利亚的赞美也帮助我们明白神的性格：既怜悯又守信。回顾以色列人的历史，犯罪无数，也不断离弃神，但每当他们谦卑寻求神的宽恕，神总是不计较，愿意接纳和拯救他们。相对于今天随便就出买他人和爽约的人，神的守信让我们可以放心信靠他。人纵然失信，神却是永远可信的，他所承诺的必会实现；救主耶稣的降生就是证明。
二、救主降生（路2：1－52）
A. 人口普查（路2：1－7）
1. 当时罗马的统治者是奥古斯都，他下旨为罗马帝国进行全国性的人口普查，以便收税。这是首次人口普查，由叙利亚的居里扭掌管这事。
2. 进行这次人口普查的时间引起不少争议，因为犹太历史学家约瑟夫也记述过居里扭作叙利亚巡抚时在巴勒斯坦进行的一次人口普查（《犹太古史》，18.1－4），却在耶稣出生后6－7年，所以那很可能是另一次人口普查。事实上，居里扭早在公元前12年已为罗马担任叙利亚巡抚，公元1年被委任为西泽奥古斯都的顾问。由公元前12年至公元6－7年，中间大大小小的人口普查一定不少，到底路加所指的头一次人口普查是哪一次呢？或者是一个文法上的误解，路加所指的是“较早的”一次，而不是“首次”？相信要留待更多历史文献被发掘出来，我们才能有更多的了解。
3. 当时犹太人的房子一般有4个部份。头一个部份是客房也用作饲养牲畜，或给旅客过夜之用；第2部份是厨房或用来处理其他家务；第3部份是全家休息睡觉之用；第4部份有时用作防御。这里所指的“客店”（路2：7）就是客房，而不一定是旅店或客店，因为所用的字不同。这里用了希腊文的“kataluma”，可译作给旅客的休息室或起居室；而“旅店”是另一个希腊字“pandocheion”（参路10：34）。因此，“客店里没有地方”不是指他们住的旅店没有地方，而是指当时约瑟和马里亚的客房或许空间较小，生了婴孩后没地方放他，就把耶稣放在喂牲口的饲料槽里。
4. 一般的君王生于王宫，有无数华丽衣服，也有无数仆役守候服侍，但从神而来为要拯救万民的君王却卑微地出生，连婴儿床也没有，就这样安祥地睡在马槽里。不但如此，耶稣是神，却愿意放弃使用与父神同等的权力，降生成人的样式；一个真正有权力而不以权力来叫人服从他的王，是很有说服力的。不但如此，他甘愿死在十字架上，父神就将他升为至高，超乎万有之上。
B. 报喜（路2：8－20）
1. 天使宣告关乎救主耶稣降生（路2：11）的好消息不只是给犹太人的，而是不论民族、国籍、来自什么家庭、男女老幼，是给所有人的（路2：10）。
2. 天使称呼这婴孩为救主、基督、主（原文次序）
a. “救主”反映了这刚刚出生的婴孩来到世界的使命，就是拯救所有人。
b. “基督”是受膏者的意思。在旧约只有被分别出来，或被挑选担当服侍神的人才会受膏，例如祭司（出28：41）、先知（代上19：16），但大多是君王（撒上10：1，16：13）。被膏为王，不是单单表明这人是政治领袖，而是反映他被选上，是尊贵的。
c. “主”（kurios），指在上有权的，有时指神。用这字来描述耶稣，是把耶稣提升超过人，不单是主仆的那种“主”，而是表达神人之间的关系。这是天使对耶稣的神性的认定。
3. 这君王的诞生是要把真正的平安带给“他所喜悦的人”。在神面前蒙悦纳的，必须是无罪，但世人都犯了罪，所以神就预备自己的儿子耶稣，为世人的罪献上为祭，让所有相信耶稣的人，罪得赦免，以致蒙神悦纳，得到神赐给人的真平安。
4. 牧羊人的信心单纯，宗教领袖知道了救主降生和所在，却不来拜访，反而是平凡的牧羊人和东方的博士前来探访（太2：1－12）。牧羊人的见证，正好给马里亚和约瑟一剂强心针－连不认识的人，也没有什么教育水平能预料到耶稣诞生的，只因着天使的话，就前来探访刚刚出生的耶稣，证明这一切都是出于神。
C. 礼仪和成长（路2：21－52）
1. 礼仪（路2：21－24）
a. 有关洁净的日子，利12：2－4指，妇人在生下男婴后头7天，被视为律例上不洁。到了第8天，要为男婴行割礼，而妇人就要等候33天才得洁净。洁净日子完结后，妇人要献一只一岁的羊羔为燔祭及一只雏鸽为赎罪祭；若不能献羊羔，就以两只斑鸠或两只雏鸽代替，一只用作燔祭，一只用作赎罪祭（利12：6－8）。
b. 有关献头生男婴给神，与出13：2、12、15的记载有关。十灾的最后一灾是杀尽埃及所有头生的，不论人畜。从此以后，以色列人所有头生的都要分别为圣献给神，因为他们是属于神的。但神让人把头生的男婴赎回，就是以牲口来代替献祭（出13：15）。
c. 旧约的律例特别是与仪式有关的，在耶稣的救赎工作完成后，已不再需要遵守，只有一些与道德有关的律例仍然有效。相信耶稣的人，不用跟随犹太人的传统，遵守割礼或洁净之类的礼仪。
2. 西面（路2：25－35）
a. 西面形容看见耶稣就有如看见神的救恩。像撒迦利亚一样，西面也引用了赛9：2。所不同的，是西面形容这光是耶稣，照亮在黑暗里的人。西面也进一步解释这经文，指出耶稣这救赎的光不是只给犹太人的，也包括了外邦人，也就是说救恩的光是给全人类的，所以耶稣的救赎将会是以色列的荣耀（路2：32）。
b. 西面也预言耶稣将会使多人跌倒、多人兴起，耶稣会成为一个被拒绝的记号（路2：34）。这绝对不是一般人对弥赛亚的期望，但从路加福音，将会看到从神而来的弥赛亚怎样被宗教领袖拒绝、迫害，甚至钉在十架上。神藉弥赛亚成就的国，不是地上短暂的国，而是属天和永久的。
c. 耶稣也是一把利剑，能刺透人的灵魂，把每个人的心思意念都剖开并显露出来。在救主面前，没有人能隐藏自己的内心世界，因为神不看人的外在行为，而是看人内心对他真正的回应；也只有神能够进入人的心灵安慰医治，带给人真正而又永远的拯救。
3. 亚拿（路2：36－38）：亚拿也在这时刻上前来，因耶路撒冷得救赎而赞美神，见证耶稣就是众人期待的拯救。
4. 耶稣的成长（路2：39－52）
D. 应用
1. 对犹太人来说，耶稣（弥赛亚）的降生不但反映神遵守诺言，也代表着他们被拯救的期望快将实现，这拯救不但给犹太人，非犹太人也会得救，是对全人类的祝福。
2. 犹太人一直期待弥赛亚来临和复国，但耶稣不是来建立或重建地上任何一国。地上的国都会过去；耶稣要建立的国是在人心灵里的，是属天的，永恒的，要带来神与人、人与人之间真正的和睦。耶稣不是带着千军万马来立国，而是走上十字架为人的罪而死，并从死里复活，让人靠着他进入神的国。