第八课 先知为传讲神的话而受苦
事奉主，不一定会一帆风顺。相反，如果认真事奉主，有很大可能会为主受苦。旧约的先知就常常为主受苦，这方面反映了当时代的邪恶，另一方面也反映了先知为主受苦的心志。有时他们的忍耐会带来改变，有时却看不到希望，但先知凭着对神的信心，忠心传讲神的话语。
一、先知以利亚
以利亚是以色列国分裂后早期的先知。他不畏强权，勇敢传讲神的话语，被称为勇敢的先知，成为了先知的典范。
A. 以利亚预言三年不下雨
以色列王亚哈不听神的话，娶了外邦女子耶洗别为妻，就跟随她一起拜巴力，惹神发怒。神就差派以利亚向亚哈王宣告神的审判，若以利亚不向神祷告，就不会下雨。
虽然这是对背叛神的以色列国的审判，但忠心的以利亚也要和百姓一起受苦。而且，他要受双重的苦：一方面，他也要忍受旱灾，另一方面，他还要被亚哈王和王后追杀，亚哈王不但不悔改，反而认为是以利亚在咒诅以色列国。
神让以利亚藏在基利溪旁，差派乌鸦叼来食物吃。溪水干了，神又让他住在一个寡妇家，用一点面和油养活他和她们母子。
在这样困境中，以利亚并没有埋怨神，反而坚定信靠神、顺服神、等候神。
B. 以利亚和巴力假先知对垒
到了神的时间，神差派以利亚去见亚哈王，要他召集巴力的先知，让以色列百姓知道，到底谁是真神。他们约好了在一座山上，双方都搭好了祭坛，先由巴力的先知向他们的神祷告，结果没有一点动静。接着以利亚祷告，神就听了他的祷告，将以利亚所献的祭全部都烧光了。百姓这才认识到耶和华才是真神，于是杀了那四百五十个诱惑以色列民的假先知，归向了真神。这时，神就降雨在以色列的土地上，让他们知道神仍然眷顾以色列的百姓。然而，以利亚就要受到更大的逼迫。
C. 以利亚逃亡
王后耶洗别要杀以利亚，他就逃到旷野，在罗腾树下求死，可见他当时已经极其失望。
1. 他虽然打败了巴力先知，但好像徒劳无功。
2. 他希望给以色列带来属灵的复兴，反而被追杀。
3. 以色列百姓不分好歹，不愿和他同心以利亚觉得再努力也没有用，与其死在耶洗别的手中，不如求神拿他的性命。
可能我们当中有些弟兄姊妹也遇到过这种情景，以为绝望了，不知道出路在哪里。
D. 神重新复兴以利亚
神让以利亚作几件事：
1. 吃饭：以利亚也许很久没吃过一顿饱饭
2. 睡觉：他需要好好休息，恢复体力。他在与巴力假先知的较量中，已经精疲力尽
3. 去会见神：神要他去何烈山见神，因为他不单身体要休息，灵里更要得力。
结果，在何烈山，神除去了他心中的疑问。神为自己留下了七千人，是没有拜过巴力的。神也为以利亚布置了神的任务，特别要以利沙接替以利亚继续作以色列的先知。
以利亚作神的先知，不畏强权，与假先知较量，向以色列人宣告，只有耶和华是真神。他虽然也有软弱，但神及时坚固他的信心。这正是我们今天事奉主的弟兄姊妹要学习的榜样。
二、先知约拿
先知约拿是个很有趣的先知。他是北国以色列的先知，被委以重任，却因为民族情怀不肯听神的话，结果吃了很多苦。不过他在当中学到了功课，最终完成了神交给他的任务。
A. 违命逃跑
神命令约拿到尼尼微去宣告神的审判。尼尼微城是亚述国的首都，是以色列国的敌人。到敌国去宣告审判，有谁会听呢？是艰巨的任务。约拿不肯去，是不希望敌国悔改，因为他希望亚述国受到神的惩罚。
思想：神的话重要，还是民族情重要？
约拿就坐船往他施去，正好与去尼尼微城相反，而且是最远的地方。以为可以躲过神的命令。
B. 受管教
神并没有放过他，就在海上兴起风浪。约拿承认是因为他的缘故，让船员把他扔到海里。神安排了一条大鱼救了约拿，他就在鱼腹中三天三夜，终于在神面前悔改，神就让大鱼把他吐到岸上。
我们很多时候都像约拿一样，不肯听从神，直到受了苦，才顺服下来。
C. 完成任务
约拿来到尼尼微，直接宣告神的审判。没想到尼尼微城全城悔改。神就暂缓执行他的审判。这又引起约拿的不满，神又耐心教导他，神不单单是公义的神，也是慈爱的神。
三、先知耶利米
1. 越在黑暗的时刻，先知所受的苦就越大。在南国犹大被掳之前，神呼召先知耶利米向百姓传讲神的心意。他非常爱自己的同胞，又忠心传讲神的话，受很多苦，被称为流泪的先知。
2. 当巴比伦军来攻打犹大时，耶利米知道神的旨意，预言耶路撒冷必会沦陷，劝百姓要降服巴比伦；他因此受迫害，被下在监里。
3. 圣城沦陷后，他仍留住在犹太地，劝告百姓不可下埃及去，最后被人用石头打死。耶利米的一生，环境恶劣，受苦又多，百姓不采纳他的预言，遭遇了亡国的命运。他为着爱神、爱国、爱同胞，在说预言中，常是悲伤流泪。
4. 爱国不一定要讲好听的话，真正爱国是爱同胞，为国家祷告，帮助人民认识神，走在正路上。
5. 耶利米哀歌是犹大被掳后所写的。耶利米讲到民族的苦难，他希望神的子民在面对黑暗的时刻，愿意悔改归向神，寻救神的帮助。虽然耶利米并没有应许百姓，神明天就会施行拯救；但他让百姓去思想，如何依靠神经过苦难。
6. 人遇到苦难时会问：“为什么是我？”然而，苦难的问题太复杂，就算是我们找到答案，也无济于事。所以我们应当问，如何靠主去面对苦难。
7. 圣经并没有叫我们逃避苦难，而是让我们学习经验苦难。那么，我们对神的信心可不可以在我们的生命中显出耐力，支持我们度过艰难的时刻呢？这是耶利米哀歌给予我们的思考与挑战。
四、先知但以理
犹大国被掳之后，少年但以理也被掳到巴比伦。但以理在异国他乡，在被掳之地，是怎样忠心为主作见证的。
A. 但以理拒绝让食物玷污自己
巴比伦王尼布甲尼撒要在被掳的少年人中，要挑选有才华的培养他们。就让他们吃王所吃的食物。当然少不了山珍海味，清酒浓酒。
然而，在犹太人的信仰中，神对他们的食物有很高的要求，有很多东西不让他们吃。但以理就面临着一个很难作的选择。入乡随俗，听王的话呢，还是坚持听神的话。但以理选择了听神的话。他谦卑地求王的仆人让他试试。结果，神赐福他，就比其他少年人更加健康。
B. 坚持敬拜神
正是因为但以理对神忠心，神就与他同在，赐给他美好的灵性，使他可以明白异梦。一次，王作了一个梦，没有任何人可以解释，只有但以理可以帮助王解梦，就被王升到高位。
然而，但以理美好的灵性，和他认真严谨的生活态度引起了同僚的嫉妒，他们想办法要除掉但以理。他们在他的信仰上来作文章。
这些人去见王，要求王立一个规矩，在三十天之内，除了王之外，不允许有任何人去拜别的神。结果王听了他们的诡计，就定下了这条法律。
但以理虽然知道这条法律，但是他还是照常一天三次向神祷告。这下可被那些嫉妒他的人抓到了把柄，就到王那里去告他。王虽然想要救他，但因为自己已经下了命令，就不得已要将但以理扔在狮子坑里。
神却封住狮子的口，不让狮子伤害但以理。那些要害他的人，反而害了自己。因为这件事，大利乌王就要求他所管辖的人民都敬畏但以理的神。