第廿三课 安息礼拜
当教会里有信徒离开世界，回到天家，教会就要预备作两件事情。一是为过世的信徒举行安息礼拜，二是安慰亲属和家人。
有的教会利用安息礼拜的机会向亲朋好友传福音，这当然是无可厚非的。但我们要记住，这个场合最重要的是怀念逝者的生命，以及安慰家人。其实，教会帮忙一起安排安息礼拜，已经是一件很好的见证了。爱心比说教更有效。
一、安息礼拜的安排
每个教会，每个地区的安息礼拜的方式都不同，然而，安息礼拜的意义是相同的，就是感谢神赐给这位信徒的生命，记念神在他身上的恩典。
安息礼拜不用讲排场，不然就会出现攀比的现象。应当办的简单而隆重，让活着的人得到激励，更好地爱神爱人，更好地事奉主。
A. 和家人见面
教会有信徒离开世界，牧者要到家中探访，一方面安慰家人，看看家人有什么需要。另一方面和家人商量安息礼拜的安排。当中有几件重要的事要考虑：
1. 安息礼拜在哪里举行。（教堂，殡仪馆）
2. 邀请谁参加，列出名单。（教会弟兄姊妹，亲友）
3. 商量安息礼拜有哪些程序，家人有什么参与。
4. 为家人祷告，求主安慰家人的心。
B. 预备工作
和家人见面之后，就要着手安排各项事情。最好能安排一位有经验的弟兄或姊妹作主要负责人，统筹办理安息礼拜的一切事宜。预备工作包括：
1. 联络并确定安息安息礼拜各个环节的人选
2. 预备并印制安息礼拜程序表，可以制作的比较专业一点，因为有保存价值
3. 同时也要和医院，殡仪馆联系遗体的安排
4. 布置会场，订购花圈
C. 安息礼拜
有事奉的弟兄姊妹和家人要提早到达，家人这时可以瞻仰遗容。其他弟兄姊妹可以作聚会前的预备，特别是负责接待的弟兄姊妹，要预备好一张桌子和记念册，请参加安息礼拜的弟兄姊妹签名留念。
下面是一个参考的安息礼拜程序：
姓名
出生年月日─逝世年月日
安息礼拜日期、时间、地点
主席、慰勉、司琴、诗班等名单
序乐：司琴
宣召：主席
致辞：主席
唱诗：奇异恩典─会众
祈祷：主席
献诗：最知心的朋友─诗歌小组
读经：林后4：13－18；启14：13─王长老
慰勉：信心的生命─郑牧师
独唱：一生爱你─蔡姊妹
致悼词（亲人）：李姊妹
生平回顾：音像
远方来鸿：杜弟兄
记念：周姊妹；卢牧师；郑牧师；黄姊妹；张牧师
回应及致谢（亲人）：邓弟兄
唱诗：因他活着─会众
祝福：黄牧师
报告：主席
瞻仰遗容：会众
告别：会众
殿乐：主礼人、家属、亲友、会众
依序退席
在安息礼拜的手册里，还应有当天唱的诗歌、经文，逝者的生平事记等。
D. 安葬礼
如果安息礼拜是在殡仪馆举行，遗体就会直接火化。如果是在教会举行，最好在火化之前，在殡仪馆再举行一个简单的仪式，以安慰家人。
在安息礼拜之后，家人可能会请教会的弟兄姊妹吃饭。但不要太浪费，还是以简单为原则。
二、对家人的安慰
当至亲如丈夫或妻子去世，他所承受的压力是最大的。当人遇到极大的压力时，心灵自然有深刻的伤痛。这些伤痛可能要经过一段很长的时间才会渐渐平复。牧者要对他们作出关怀和辅导。
A. 哀伤的表征
1. 性格改变：如果有人得不到适切的辅导，这些忧伤苦痛的情绪可能会使他在性格上产生转变，导致前后判若两人。比如，以前做事十分积极，但现在则毫不起劲。有些较严重的，比如是长期的忧伤，可能会导致有自毁的倾向。
2. 自毁倾向：是蓄意的自己毁灭自己。比如自杀，或是企图自杀；或是不留意自己的身体状况，暴饮暴食，使自己的体重不断上升，又使身体百病丛生；又或者沈默寡言，很少与其他弟兄姊妹交通，在自己的四周筑一道无形的墙；又或是每一件事都是从消极的观点来看，觉得生存没有意义等等。
3. 身体不适：那些与过世亲人有深厚感情的亲属，常常会不愿意相信亲人已经去世了；在理智上，他们知道亲人去世了，但在感情上，往往以为这个亲人还在自己的身边。如果这些情绪得不到适当的处理，最后就会在身体上表现出来。这时候，他们可能会开始责备自己，觉得自己以前对亲人不够好和不体贴，老是粗声粗气的应对。有些人因此失眠、不思饮食、肠胃不适、暴躁不安、绝望和虚空等等。
4. 影响灵性：有些基督徒会因为亲人去世而影响灵命，他们会常常追问神：“为什么？”久而久之，对神便可能产生怨恨之心。再过一、两个月后，虽然他在心灵上平复了不少，可以重新面对社会，但他与神之间的关系可能会转变为冷淡，教会聚会也少参加了。
B. 如何安慰哀伤者
1. 给与支持：忧伤的人需要有人在身旁聆听自己的倾诉。有些哀伤的人表面上拒人于千里之外，甚至是封闭自己；但实际上，他们是十分希望有人关心，有人与他们谈话。所以，只要我们感受到这信徒需要关怀，就要用最大的爱心，最恒久的忍耐去关心他。
2. 让哀痛者接受现实：让死者的家人接受事实。伤痛者在理智上是明白亲人已经死去，但心理上很难接受，需要经过一段时间才可做到。所以要帮助哀伤者渐渐的接受这事实。
3. 有足够的同感心：主耶稣是好牧人，他是我们的好榜样，约11：35说：“耶稣哭了。”耶稣虽然身为天地的主宰，也是全知全能的神，但当人正在悲伤难过的时候，他也会洒下怜悯的眼泪。虽然我们知道，得救的信徒离开世界与基督同住是好得无比。但人总归是人，信徒有自己的感情和思念；身为教会的属灵领袖，应该鼓励弟兄姊妹宣泄这些难过伤心的情绪。
4. 引导哀伤者说出心中的怨恨：有些人在亲人过世后，会把责任推到神的头上，或者是责怪自己。我们要好好的安慰内心有怨恨的家人，否则，这家庭由于常常怨恨神、或是怨恨别人，或是怨恨自己，他们与神的关系便会慢慢疏远，甚至连聚会也不参加了，结果全家都离开了主，这是牧者我们所不愿意看见的。
5. 与信徒重新建立关系：帮助哀伤者与信徒重新建立关系，让他们感到教会弟兄姊妹的支持、鼓励、关心和接纳。有些刚失去配偶的信徒会认为，如果他们过分接纳别人的关心和支持，会有对不起配偶的感觉；他觉得配偶刚死不久，自己又在公共场所谈笑自如，是不太合宜的；他得要装出一副难过的神态，免得别人说他对配偶的感情太过淡薄。所以，牧者要好好的安慰他们，使他们重新过一个正常的基督徒生活。
6. 用神的话语作安慰：在适当的时候，牧者要用神的话作安慰和教导。如果家人是基督徒，就可以和他们分享一些与死亡有关的经文，例如诗23篇，罗14；8，林后5；1等经文，让他们确信，亲人在神的里面享受永生的福乐，让他们的心得着安慰。另外，也可以与他们分享有关神的爱的经文，例如约3：16，15：9，罗5：8，8：38－39等经文，让他们感到神的爱，得着力量和安慰。对于还没有信主的家人，要在适当的时候与他们分享福音，带领他们信主。可以鼓励他们，当他们信主以后，就有了永生的盼望。他们应当极积生活，将来与过世的亲人还可以再见面。