第廿四课 神的子民是以色列、也是基督的教会
一、引言：神子民的一脉相承与血脉相连
1. 神的子民是圣经当中一条重要的主线：
创世记一开始神创造了亚当夏娃，他们住在园里，与神同在，那是神子民的原型（起初的状态）；到了末后启示录，最后几章，又是一个园子，有生命树，神的仆人事奉他与他见面，直到永远（启22：3－4）。这次从历史进路，看在历史中，神怎样在这堕落世界中重新建立起他的子民，透过万民中的其中一人民播下他的赐福，使他们成为神国度的人民。
2. 基督教的发展：
在旧约，神使用了以色列人；在新约，透过福音的广传，进入希罗世界，又使万民归向他，形成了今天的普世的教会（在历史中，基督教从犹太教诞生）。初代的犹太基督徒，本来是从旧约去理解自己的身分；新约教会，成员有所改变。不再只是犹太人，却保留了旧约以色列身分的重要特征。包括：
a. 以色列的经典，旧约圣经（主要由希伯来文写成；今天的神学生也追求用原文读）；
b. 传承以色列的终末盼望，在初代教会来说，是盼望以色列复兴。以色列继续是新约的前提，占着根本的位置，那是令人惊讶的事。当时的基督徒，怎样理解当中的传承与转变－以色列神的子民是以色列，却又可以是万民的教会？
3. 一位神子民的见证（从略，请听节目）
总结：“……我深信民族间的彼此尊重是圣经所教导的；惟有创造之主、耶和华神，能使人真心彼此欣赏。”
4. 历史的启发：
初期教会由犹太人为主变为外邦人为主，他们的经验和领悟，是怎样的？作为以色列人，他们从旧约传承了什么，作为基督教会一分子，他们如何重新表达神子民的身分？以下分三个阶段把过渡的情况刻划出来：
a. 旧约的子民，在神的拣选中形成；
b. 立约的群体，在微妙发展中等候；
c. 新约的教会，在基督救恩中诞生。
二、 旧约子民在神的拣选中形成
神子民是应许中所生的。神应许亚伯拉罕：一、后裔如地上的沙，天上的星；二、地是迦南一带；三、使万国得福。创世记提到这三条应许主线分别是：创12、15、17章。
1. 后裔：创12：1－2“耶和华对亚伯兰说：‘你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国；我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福’……（三条主线已成）”。创15：5，17：2再确认。
2. 立国之地的产业：创17：8“我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔永远为业，我也必作他们的神。”旧约神学中，地是以色列人看为从神而得一个非常重要的应许，是从创世记开始。见创13：14－17。
3. 将会成为别国的祝福：创28：14“你的后裔必像地上的尘沙那样多，必向东西南北开展；地上万族必因你和你的后裔得福。”以色列人善待那些寄居在他们当中的外族人。律法常常提到外族人，在许多规矩上对以色列人如何待寄居者有所指示。事实上，以色列人出埃及的时候早已彰显的奇妙大能，让外邦人得以看见神的荣耀。
三、立约群体在微妙发展中等候
1. 神子民由盛而衰：
旧约以色列民出埃及后马上与神立约，早已清楚身分是神所特别拣选的，神的子民进了迦南，随着大卫作王，国家开始强盛，在所罗门王的时候，圣殿也建造起来了，一片繁荣，成为大国的模样：神给祖宗的有关那地，迦南产业，稳当下来了。然而，他们蒙福的身分和所得的产业往后起了变化。他们国家分裂，又离弃神的心意，随从别族拜偶像，南北两国先后亡国，神的子民12族失去了10族，不见得成为万民的祝福。然而有两件重要的事，旧约两个重要主题－拣选和余民。
2. 神子民须守约：
以色列的历史让人看到，神对亚伯拉罕应许不等于是说他所有的后裔都自动承受祝福。再看那三条主线：后裔－应许发出了，但不是每个后裔都蒙拣选，是有失落的；那地－神应许了给他们产业，但所得的地不一定蒙祝福，是可蒙咒诅的；成为万国的祝福－他们的确是住到外族当中了，本要成为祝福，却随从了别国去拜偶像－归根究底，那恩典的约是赐下了，却有待立约的子民去守约。神的子民必须分别为圣，才真的是神的子民。
3. 神拣选那些选择他的人：
神的拣选和人的选择是很微妙的配合，没有神的拣选，我们不能作他的子民；没有我们的顺服，他也不会让我们作子民。神拣选了亚伯拉罕和后裔承受约的应许，但承受产业的是以撒，不是以实玛利，其后，是由雅各而不是以扫延续下去（创16－17，21，27章）。谁蒙拣选，这是难明的，但神显然有他的主权，而人也真的要看重神的祝福，珍惜和接受神的恩典。这是雅各选择，不一定是以扫的选择。不是说哪个人比较好所以得恩，而是谁渴望作神的子民。
4. 剩下只有余民：
就因为人不听从神，神的子民中出现“余民”的现象，这构成旧约神学一个很清晰的主题。挪亚是洪水后的“余民”；以利亚时代，剩下的七千个拒绝向巴力屈膝的先知，是余民现象；阿摩司曾预言，说只有余民会存活。哈该书和撒迦利亚书，称那些从巴比伦被掳归回的人为剩余的子民（赛17：4－6）。就这样，旧约子民真正蒙拣选的只有一部份，在历史中，是被掳回归的一批。这样的情景，正是教会诞生前的两约间的背景。他们的特点如下：
a. 犹太人经历了惨痛的教训，对于神子民的独特身分非常重视，不会随便与外族通婚，对本身的宗教文化持有坚定信念，为求对神忠诚，他们很排外；在宗教受逼迫时曾经起义，务求保持以色列为一个分别出来的，敬拜独一神的民族。
b. 他们也因而讲究律法，排斥群体中的罪人，和为外人服务的税吏；法利赛的意思本来就是信实，他们以律法坚守圣洁。
c. 他们盼望弥赛亚来临的终末，希望复兴以色列国，旧约先知书指出，神的仆人要作列国之光（赛42：6，49：6），列国会在终末时到锡安朝圣，万民到耶路撒冷来敬拜以色列的神。这盼望就成为了初期教会向外人传福音的圣经基础。
5. 关键问题：
最早的犹太基督徒是怎样重新定义神的子民，以致能坚守旧约的子民身分，又同时把掺入了外邦人的教会也视为神的子民？
6. 三个元素：
旧约神学过渡到新约神学的三个关键元素为旧约根基、基督事件、圣灵引导：
a. 基督的事件：耶稣亲自预备了门徒，去建立尊他为主的群体，而他对门徒的差遣也重新界定了谁是神的子民。
b. 圣灵的引导：门徒借着五旬节圣灵的推动，聚集在一起，清楚看到外邦人也借着听信耶稣基督而得着圣灵的浇灌。
c. 旧约的根基：福音的广传成就了以色列的复兴，这是从使徒的宣讲，特别是保罗在书信中的论证可以看到的一点。
四、新约教会在基督救恩中诞生
旧约神学过渡到新约神学的三个关键元素为旧约根基、基督事件、圣灵引导。使徒的宣讲、保罗在书信都将福音广传看为以色列的复兴。新约教会也是随着基督事件而建立的。
1. 基督的事件和预示：
a. 耶稣突破人的想法：耶稣自己并没有多在外邦人中传福音，但在犹太人当中突破了人固有的想法。突破他们对罪人和对圣俗所定的界线。忠于神的犹太人有法利赛人、爱色尼人，全都在尽力保持群体的圣洁，因此特别鄙视罪人、税吏，但耶稣突破了他们眼中的圣俗的界限。耶稣亲近税吏和罪人，给他们恩典与赦免。耶稣所做，实为预备将来向外邦人传福音。
b. 耶稣向门徒表示要建立以他为基督的群体。他虽没说明新约教会是怎样的，但他这样吩咐彼得：“你是彼得，我要把我的教会建造在这盘石上；阴间的权柄不能胜过他。我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放”（太16：18－19）。耶稣没有按门徒想象的去复兴以色列国，但他选召了12个门徒，这是12个支派的以色列国的象征。耶稣又很微妙的说“温柔的人必承受地土”。这里的地土，指的是天国。耶稣自己为天国子民作了最好的准备。他自己是最温柔的、愿牺牲生命，第三天复活，就像他所预言的在三日内把圣殿重建起来。耶稣，就是那新约神的子民的殿！就如司提反说：“至高者并不住人手所造的”（徒7：48），又如彼得在异象中听到有声音向他说：“神所洁净的，你不可当作俗物！”（徒10：15）。耶稣早已预示了以色列复兴的方式，是两方面的突破：谁是后裔、在哪个地方（产业或地），都超过了犹太人所想象，门徒当然没有马上明白。
2. 随着圣灵引导而建立：
圣灵降临，使门徒经历从未想象过的转变。徒10至11章重复记载哥尼流信主，意义在于：彼得领受异象，向外邦人传福音，而外邦人也竟然因信而有圣灵浇灌在他们身上。这是神的子民也可以包括外邦人的铁证！彼得见到哥尼流时，第一句话是什么呢？他说：“但神已经指示我，无论什么人都不可看作俗而不洁净的”（徒10：28）。就这样，犹太基督徒改变了用排外的方式去维持神子民的圣洁，他们对圣灵开放，从新的、耶稣基督的角度去看谁是犹太人，或谁是亚伯拉罕的子孙。
3. 应验旧约的应许：
门徒除了顺从圣灵的带领，肯定了外邦人得救、领受圣灵这个事实，他们更进一步从旧约的解经来看出神的子民原来是新约的教会！亚伯拉罕的应许那三条主线：神赐给他后裔、赐给他应许之地、赐给他万国的祝福，这三者都在救主耶稣基督身上得应验：
a. 真正的亚伯拉罕子孙是披戴基督的基督徒；
b. 真正的敬拜不是在圣地上或圣殿中，而是在基督里的敬拜；
c. 藉福音的广传，亚伯拉罕使万民得福（这是新约神学很重要的一点）。
4. 基于旧约解经而建立：
a. 加拉太书第三章，保罗说基督是亚伯拉罕那个特别指定的“子孙”，那些“在基督里”的人便因此是亚伯拉罕的子孙（加3：7、16）。
b. 保罗指出教会是基督的身体。这与旧约有何关系？神借着会幕或圣殿住在子民中，到如今，如司提反说：“至高者并不住人手所造的”（徒7：48）。所以：
i. 基督的身体，重新界定谁是子民；
ii. 基督是头，就像神作以色列的神，住在他们中间；
iii. 神的子民不在圣殿敬拜了，而是以基督为首，所以突破了以色列的界限。有学者指出，土地和圣殿曾是以色列的身分所在，但在新约，应许之地也重新定义了，神的子民不再被招聚在以色列地或圣殿，而是招聚在基督里。保罗的“在基督里”重新定义了神的子民。
c. 新约中的约翰福音也有相应的记载，耶稣把复活的身体解释为重建圣殿的盼望的应验（约2：19－20），我们同属基督的身体，就等于复兴以色列了。此外，耶稣是葡萄树，信徒是枝子，也是一样（约15：1、5）。旧约对以色列人的描写，现在都应验在耶稣基督的教会里了。如此，亚伯拉罕应许的第三条主线，就显而易见了。保罗称“万国都必因你得福”为“福音”（加3：8－9）。
五、总结
升高的基督，有着一切的丰盛和荣耀；而“外邦人在基督耶稣里，借着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许”（弗3：6）。这样荣耀的列国得福，就是以色到的复兴了！如罗11：33－36所提到的诗歌：
“深哉，神丰富的智慧和知识！
他的判断，何其难测，
他的踪迹，何其难寻！
谁知道主的心？
谁作过他的谋士呢？
谁是先给了他，
使他后来偿还呢？
因为万有都是本于他，
倚靠他，归于他。
愿荣耀归给他，直到永远。阿们！”
参考书目
1. 赖德。马可人、杨淑莲译。《新约神学》（一）、（二）台北：华神，1984。
2. 陈济民。《新约神学精要》。香港：中国神学研究院，1996。
3. 莫理斯。周天和译。《认识新约神学》。台北：校园，1991。
4. 古特立。高以峰、唐万千译。《古氏新约神学》（两册）。台北：华神，1991。
5. 郭培特。古乐人译。《新约神学》（卷上）、（卷下）。香港：种籽，1991。
6. 高伟勋。林向阳译。《认识圣经神学》。台北：校园，1998。
7. 任炎林。《新约圣经神学》。上海：中国基督教协会，1999。
8. 马歇尔。潘秋松等译。《马歇尔新约神学》。加州：麦种传道会，2006。
9. 邓雅各。邵梓平、邵尹妙珍译。《新约神学导论》。香港：天道，2012。
10. 赖特。邵樟平、邵尹妙珍译。《保罗神学崭新观》。香港：天道，2008。