第十七课 以撒（创24－26章）
一、 亚伯拉罕的晚年（创24：1–9）
A. 值得记念的事（创24：1）
作者不单告诉我们亚伯拉罕已经老迈，还评价他的一生：“向来在一切事上耶和华都赐福给他”。作者认为，值得记念的不是亚伯拉罕多么伟大英勇，而是耶和华与他同在及对他的祝福，一如摩西在诗90篇回顾人生时的体会。
B. 最后一次谈话显出对神的信心（创24：2–8）
这是亚伯拉罕离世前最后的一次谈话，当中仍然看见他对神的信心。亚伯拉罕请老仆人为儿子以撒寻找妻子时，向仆人提出一个特别的条件：不要带以撒回去家乡。主要原因是亚伯拉罕相信神为他预备的家乡在迦南地，而不是在吾珥（创24：7）。这表明他愿意走在神应许中不回头的决心。
C. 坚固老仆人（创24：7）
当老仆人心存怀疑时，亚伯拉罕再次向老仆人确认神的应许，并安慰坚固他，说神必差遣使者在他面前，帮助他完成使命。
二、 亚伯拉罕的老仆（创24：10–49）
A. 老仆信心的成长（创24：10–27）
1. 和亚伯拉罕相比，仆人心中是存着疑惑的（创24：5）。不过，后来仆人经历到神的信实与带领，就从疑惑变成对神的感恩。
2. 仆人的祷告（创24：10–14）─一求神帮助他遇见合适的女子；二求神让他知道神是信实的，是施恩给亚伯拉罕的神。
3. 神的回应及时不误事（创24：15）─“话还没有说完”，神已经回应仆人的祷告，利百加出现了。
4. 仆人祷告后的态度（创24：21）─仆人“定睛看她，一句话也也不说，要晓得耶和华赐他通达的道路没有。”可见仆人非常警醒，一直注意神如何回应他的祷告。
5. 敬拜神（创24：26–27）─当仆人确认利百加就是神预备的女子，他就低头向耶和华下拜，赞美耶和华是慈爱诚实、引领他的神。
6. 当神赋予我们一个使命时，我们可以有足够的理由去怀疑，但是我们可以学习仆人勇敢地踏上神要他走的路，祷告求神让我们知道他是信实的，然后定睛观看神的作为。所以，每次祷告后，要在生活中察觉神工作的痕迹，发现神的回应，以致我们可以像这个仆人一样，从怀疑变成低头下拜，开口赞美。
B. 重复的叙述（创24：32–49）
1. 这段经文描述仆人到了利百加家里的情形。作者几乎把之前仆人如何祷告、如何遇见利百加，完整地复述一遍。不过，两次叙述有个很关键的区别：第一次是从旁观者的角度叙述仆人的经历；第二次是把整个经历放在仆人口中，让他讲述自己的经历，成为强而有力的见证。
2. 在这段经文里，感受到仆人情辞迫切的情感。当他到了利百加家中，拉班预备了饭食招待他，仆人拒绝了，并且立即分享他的见证。他的经历及见证都强调两个重点：神引导他走合适的道路，而且神以慈爱诚实对待他的主人。
C. 任务完成（创24：50–61）
1. 当仆人情辞迫切和详细地分享见证后，说服了拉班和利百加的父亲相信是神的带领，答应了仆人的要求，准许他带走利百加。仆人再次俯伏在地敬拜神。
2. 仆人前后两次低头俯伏敬拜，第一次是在井旁遇见利百加，第二次是在拉班及利百加的父亲答应要求后。从他向耶和华下拜的态度，可以看见在仆人心中，遇见利百加及得到正面回应，从人的角度看来是不大可能的；但因为神的介入，人的不可能就成为神的可能。这就是神迹。当人看见神迹，就会低头俯伏敬拜耶和华。这些神迹，也成为仆人的见证。
3. 透过老仆人的经历，可以帮助我们学习服侍神。有时候，我们会对神要我们做的事有疑惑，但是我们可以祷告，求神引导当走的路，而且求神让我们经历他的信实。这些经历，就成为我们服侍的工具和资源。
三、 以撒的妻子利百加（创24：62–67）
1. 虽然在创24章利百加是个关键人物，但她只说：“我去。”（创24：58）短短两字铿锵有力，让读者感到她心中毫无疑虑，定意要跟随仆人去陌生的迦南地，作以撒的妻子。
2. 利百加表达了“我去”以后，经文简单描写了她和以撒相遇的情况。其中一点值得注意，就是以撒领利百加进了他母亲的帐棚，娶了她为妻。在亚伯拉罕的家，女主人的空缺让利百加填补了。
3. 以撒已经准备好，在父亲离世以后成为新一代主人，继续与神同行，经历神的信实，见证神实现对亚伯拉罕的应许。
四、 插曲—亚伯拉罕寿终（创25：1–18）
1. 这是另一段对亚伯拉罕的一生做总结的经文，记载亚伯拉罕的后裔及他们定居的区域。邝炳钊指出，创25：2提及的心兰和米甸及他的5个儿子，都是阿拉伯的部落；伊施巴在叙利亚的北部；创25：3提及的约珊及他的子孙定居在埃及和阿拉伯沙漠西北部。[46]这段经文要记的是守约信实的神，在亚伯拉罕的一生中成就了应许，使多国从亚伯拉罕而出。
2. 亚伯拉罕把一切所有的分给以撒（创25：5–6），反映他认为以撒才是继承人，以撒的地位没有因为从妾所生的儿子而动摇。[47]罗斯认为创25：5–6的代表意义是，虽然多个部落有权宣称自己是亚伯拉罕的后裔，但是延续盟约关系的线只有一条。其实，亚伯拉罕这个行动，仍然显出他对神的信心及顺服，因为他听从了神在创17：19所说的话，就是从撒拉而出的以撒才是延续盟约的后裔。
3. 创25：7–11描述亚伯拉罕的去世及埋葬。从这刻开始，以撒正式成为故事主角。
五、 亚伯拉罕的儿子以撒（创25：19–26：35）
每个时代都有各自的处境与危机，人在危机中学习与神同行，并在与神同行之中认识神。
A. 危机一─利百加不能生育
1. 这是以撒面对的第一个危机（创25：21），会直接影响神是否能够实现他的应许，同时也让人想起亚伯拉罕和撒拉相似的处境。以撒没有犯下父母亲所犯的错误，试图通过人的方法得到后裔。以撒向神祷告，因为他从父母身上学会功课；同时，以撒身上割礼的记号也经常提醒他。
2. 不要轻看以撒祷告背后所显出对神的信心。他等候神的回应，等了一段不短的时间，足有20年之久（创25：20、26）。
B. 危机二─家族中各式各样的张力与冲突
1. 从神对利百加所说的话（创25：23）可以预测，作者早在创25：20–22已在布局，提到拉班及两个孩子在母腹中彼此相争，目的是为以后的事件埋下伏线。神要以撒一家学习和解，因为神的子民要使万国得福，必须学会如何面对冲突及和好，才能把平安带给万国。
2. 长子以扫和弟弟雅各之间的冲突（创25：24–34）：
a. 从出生那刻开始，冲突的原因就是“抓”（创25：26）。雅各的一生似乎都在抓，第一件要抓的是长子名分。
b. 以扫是被肚腹、肉体控制的人，追求的是肉体立即得到满足。来12：16评论以扫是“贪恋世俗的”。相比之下，雅各非常敏锐，对事物观察入微，可能跟他安静的性格有关，而且他行事蓄势待发，不是出于一时冲动。
c. 雅各期待得到长子名分，一直定睛在未来的事上，因为他知道长子名分才是真正会为他带来好处的东西。所以他可以等候，愿意忍耐。雅各的信心，跟来12：2描述耶稣的信心很类似，但还是有区别：基督的忍耐是为爱神爱人，雅各的忍耐是为自己的利益。
C. 危机三─谁是长子？
以撒虽有两个儿子，却没有长子。以扫轻看和出卖长子名分；雅各本非长子，通过交易把名分买过来。以扫和雅各会否拦阻应许的实现？神又如何扭转这个局面？创25章没有提供答案。
D.. 危机四─饥荒和外敌
创26章浓缩地记载了以撒的3个经历：
1. 听见神重申对亚伯拉罕的应许─创26：1提到亚伯拉罕，好像刻意提醒读者亚伯拉罕也有同样的经历。在创12章，亚伯拉罕听见神的应许和遇见饥荒；在创21章，他与非利士人发生冲突。作者在创26：1的提醒可能有个目的：每一代都要听见神的应许，亲身经历神的信实，因为神要亲自和每一代建立关系。
2. 面对饥荒的危机─亚伯拉罕因饥荒下到埃及，以撒却听从神的话留在迦南。比较两段经文，可见福气不在于定居在哪个地方，而是在于神的同在。因为耶和华同在，以撒得到拯救，经历神的赐福与保护（创26：12）。
3. 与非利士人的冲突：
a. 以撒和亚伯拉罕的处理方式有明显区别。亚伯拉罕指责亚比米勒（创21：25），以撒却没有指责对方。非利士人嫉妒以撒，跟他争竞，以撒把挖到的井让给他们，然后离开，另寻安居之所。
b. 经过一次次的退让，以撒最后挖到一口井，没人跟他争竞了，就把井命名为“宽阔”。在世人眼中，不争竞的人是软弱的，神却把他带到宽阔之地。以撒不争竞、不计较，有个很关键的原因─他相信神的应许。神多次应许以撒会赐福给他（创26：3、24），他既深信神的应许和保护，就不争竞，而且慷慨，最后经历到“宽阔”。
c. 虽然以撒一次次退让，但非利士人看见耶和华与他同在，就感到恐惧害怕，主动跟以撒缔结和平之约。这就是以善胜恶的例子，也是彼前2：12所描述的。
[46] 邝炳钊：《创世记（卷三）》（香港：天道），页251–252。
[47] 同上，页253。