第五课 罗马世界的“恩助文化”与神的恩助

一、 罗马的恩助文化

希伯来书以神为他子民的“恩主”。“恩主”包含“施恩者”与“受恩人”两者的关系。在现代社会，人对“往上游”的认识是通过教育和关系，越是制度不健全的地方，越要讲关系。古时罗马也是这样，有“恩助文化”。“恩助文化”涉及的有以下几个观念和关系：恩主／侍主（benefactor）、受恩人／侍从（beneficiary）与恩典（benefit）。

二、 恩主与受恩人的互动关系

恩主与受恩人的关系主要是互相提供好处－恩主提供好处给受恩人，受恩人有责任提供好处回报恩主。情况有点像春秋战国时代的“君子”与“食客”。君子要提供衣食给食客，食客要为君子效力，在罗马社会制度中，奴隶是受恩人，奴隶的恩主是主人；在罗马政治文化中，所有罗马管辖的人是受恩人，罗马人的恩主就是凯撒。恩主与受恩人的互动关系中有恩助的循环。如果用钟来表示的话，在上的12点位置就是恩主所在的位置，在下的6点位置就是受恩人的位置。3点和9点就代表好处。恩主给大好处予受恩人，受恩人回报小好处给恩主。罗马皇帝尼禄其中一个太师说过：“受了恩典不回报的人，比杀人放火更坏。”从中可见当时的恩助文化。

三、 我们的恩主

既有这样的背景，希伯来书就用这种表达：我们的恩主是神，我们是神的受恩人。神给我们救恩，我们接受恩典后要回报恩主，也要把好处给人。来2：1意思是如果受恩人已经拿了救恩，却不理会，没有回应，就像拿了律法没有合理回应，这样一定出问题。希伯来书有5段警告的经文，就是在提醒我们要对恩主有适当的回应。来3：6“但基督为儿子，治理神的家；我们若将可夸的盼望和胆量坚持到底，便是他的家了。”来12：28“所以我们既得了不能震动的国，就当感恩，照神所喜悦的，用虔诚、敬畏的心事奉神。”