第廿一课 德国神学家潘能伯格（一）
一、 生平
1928年 潘能伯格（Wolfhart Pannenberg，1928–2014）出生于德国北部城市斯德丁。
1942年 全家搬到柏林。
1944年 读哲学家尼采的书，认识到对于现在世界一团糟的状况，基督教要负很大的责任。
1945年 经历到耶稣向他显现，要作他生命的主─“光的经验”。被征召入伍，后来被英军俘虏，但不久就被释放。遇到有基督生命的老师，想进一步认识基督信仰。
1947年 进入柏林洪堡大学的神学及哲学系就读。
1948年 入读哥廷根大学，受教于神学家高嘉顿（Friedrich Gogarten）和哲学家哈特曼（Nicolai Hartmann）。
1950年 转往海德堡大学。与几个学生一同探讨“启示的本质”，他们后来被称为“潘能伯格小组”。他们把讨论结果写成论文集《作为历史的启示》（Revelation as History），在1961年出版。
1953年 在海德堡大学完成博士论文，题目是《论司各脱〔Duns Scotus〕的预定论》，指导老师是巴特派的学者施林克（Edmund Schlink）。
1955年 完成讲师资格论文，内容是探讨“类比与启示的教义”（在哲学和神学的讨论中，“类比”是指用隠喻的方式来探讨事物之间的比例或相称性，例如在中世纪研究神观时，神学家用“存在的类比”来形容神与人的相似性）。之后在海德堡大学当讲师。
1958年 在乌珀塔尔的神学院担任神学教授，莫尔特曼是他的同事。他们一起在德国促进了希望神学的发展。
1961年 到了美茵兹大学。
1968年 到了慕尼黑大学担任系统神学教授。他最重要的学术成就，是在慕尼黑大学完成的。他也是慕尼黑大学普世研究所的主任，并常常到美国讲学。
1993年 退休。
2014年 在慕尼黑逝世。
潘能伯格是教会合一运动的倡议者，他关注公共神学和教会合一，以及教会在世俗社会中的地位。教会合一运动的主要目标，是使教会在圣礼中建立团契，以促成基督徒的合一。更进一步，合一应包括人类的未来的合一。他认为教会在世上的作用，是见证在神的国度未来临之前，所有人类的制度都是暂时的。教会让人彼此相交，又透过圣餐与神相交；用这个方式，教会就成为神末世国度的象征，而神的国度就是世界的希望。神学的使命，就是向着这个国度前进。
二、 重要著作
1. 最重要的著作：《系统神学》（Systematic Theology, 1988–1993）。
2. 其他重要著作：《耶稣─神与人》（Jesus – God and Man, 1964）、《人是什么？》（What is Man? 1962）、《神学观点的人类学》（Anthropology in Theological Perspective, 1983）、《神学与科学哲学》（Theology and Philosophy of Science, 1973）、《形而上学与神之观念》（Metaphysics and the Idea of God, 1988）。
三、 神学关注
A. 对神学本质的了解和与神学关连真理的看法
1. 潘能伯格的意向是要改变现代神学的路线，他认为现代宗教信仰表现得太过退缩。
a. 他认为，在18和19世纪的神学中，由于要应付启蒙运动，基督教变成只注重个人内心抉择的敬虔主义，对神学造成损害。
b. 在启蒙运动以前，救恩历史被视为基督信仰的根基，为人所接受，认为这是神权威性的见证。这个救恩历史，在天主教来说，是由担任教导的神职人员作为媒介，传给信众。而在基督教方面，救恩历史是以圣经作为媒介，这圣经是先知和使徒受圣灵默示而写成的。
c. 在信仰上，知识与信靠是彼此连结的。潘能伯格认为，奥古斯丁和马丁．路德两位神学家都主张知识与信靠是重要的，历史知识是有权柄为神作见证的，以及救恩历史对信仰是重要的。
d. 然而到了启蒙时期，历史知识已被科学和新的历史研究方法所取代，也就是说，用了科学的工具和批判的方法，来重新塑造过去的事件。结果事件的历史性变得不再确定，而信仰的历史基础也受到质疑。
e. 因此在启蒙时期的末段，人类活在没有真正历史的世界里，人不能从历史看到神的作为，神在历史中的作为也被人轻看。潘能伯格的重要坚持，就是叫人重新看重历史，就是神的历史、救恩的
历史。
2. 潘能伯格主张以马丁．路德的基本理论出发。
a. 基本理论：从本质而言，信心不可能是自我产生的，信心必须来自它以外的耶稣基督。
b. 潘能伯格认定，信心必须倚靠历史为它的基础，如果信心乃是带来对神的信靠，那么神在历史中的启示，就必须成为信靠的根基。
c. 虽然在世界上，什么是“让信心能够落实的启示”尚有讨论的余地，但是潘能伯格坚称，当基督徒对别人说自己能够认识神的时候，这个“认识神”的宣告，会对历史和哲学带来挑战，因为人们会问：“这位神是谁呢？这位神有什么作为呢？”等等问题。
d. 能够应付这挑战的，绝不是非理性的抉择，绝不是那种“我要信便信”的盲目心态，而是透过理性辩论，就是透过理性讨论，把对神的信靠及信心表达出来。因此根据潘能伯格的说法：如果信仰要站得住脚，就必须有真理在其中，这就是神学有必要的原因。
e. 潘能伯格的神学，就是要重新肯定基督信仰的理性，这个理性是有根据的，是客观的，是有立足点的。
B. 神学研究方法
1. 潘能伯格认为神学是一门公共的学问，目的是追求普世性的真理。神学的反省、重建，就是要回答有关真理的问题。他极不认同那些认为在信仰当中理性是不重要的人。他反对的是：信徒不经过理性思考，单单相信神的这种信仰模式。他坚持理性在信仰中的重要，通过理性才能建立起神学，而神学必须坚守严格的批判，使信仰所根据的事实，在经过考验之后仍然站得住脚。因此基督信仰的真理，必须先符合人类的一切知识，并且能够光照人类的知识，给予人亮光和洞见。
2. 潘能伯格对神学的了解，超过了传统的看法。他认为真理本身是带有历史性的；换言之，随着时间的转变，真理是不断转变的。唯有在终末之时，就是在末世来临之时，真理才能成为永恒不变。因此，从永恒、从终末看回来，真理永远都是“部份的”，是“不完全的”，是需要不断讨论而且会引起争论的。在未来、在终末之时，终极真理才会出现。他认为，现时的一切神学知识都只是暂时性的这种看法，是有圣经根据的，因为圣经说过，唯有到了历史的末时，就是在终末之时，神的事情才能让一切受造物知晓。
C. 小结
1. 有两个钥词可以形容潘能伯格的神学焦点。
a. 理性：神学是理性上的努力。
b. 希望：神学的关注，是以末世为中心。
2. 潘能伯格整个系统神学的焦点都集中在末世，因此人们便把他的神学看为“希望神学”。
3. 他的神学基础乃是神国度的观念，意思就是，这个神的国度就是三一神的荣耀，而这位三一神的荣耀就是在将来、在末世的时候，神治理万有的时候彰显出来的。然而这个国度，已经透过耶稣基督的出现，进入历史之中，开始于历史之中。因此基督徒群体因着相信耶稣，便一起向末世迈进，基督徒群体对于神最终成为全世界的主，充满希望。唯有到那时，三一神的荣耀与真实状况才会完全显露出来。