第八课神开路

一、拉5：6–17

1. 拉5：6–17和拉4章那封信的格式一样，不同的是这里没有提到这些人是以色列人的敌人。这里我们再次看到一封由河西省长寄给波斯皇帝的信，其内容将会决定以色列人的圣殿工程能否继续进行。

2. 拉5：8是相当客观的报导，甚至可以说是正面的描述。他们提到这是一位至大的神；也提到那殿的规模，材料是用好的石头、用大的木头来建造；另外又提到工程的进度很快和很顺利。

3. 拉5：9–10提到河西的省长要跟以色列人对话，目的显然不是要片面地指控与举发，而是想了解详情，然后向皇帝报告一件地方上不寻常的事件。省长在这封信中并没有使用负面的字眼。

4. 以色列人的回答相当谨慎（拉5：11）。“天地之神”是通用的称呼，各国的皇帝大都称自己是天地之神的仆人。所以以色列人也这样说，“我们是天地之神的仆人”。这样，他们和波斯皇帝就有了一个共同点：他们都是事奉这位天地之神。

5. 拉5：12是第一次在旧约圣经里，从外邦人的文件当中，读到以色列人对于自己民族历史遭遇的观点。这里说到过去的亡国经验，更重要的是以色列人自己对于亡国的原因作确定的解释，就是因为他们的祖宗惹了天上的神发怒，所以神使他们流亡。在外邦人的耳中（就是河西省长及即将读这封信的波斯王），这样的说法是谦和的表白。他们坦然接受自己目前所处的卑微地位，也清楚落到如此光景的原因。

6. 以色列人的回答（拉5：13–14）清楚说明圣殿的建造工程是得到波斯皇帝的许可，器皿也是因波斯皇帝的命令而得以从巴比伦的神庙归回到犹大人手里。

7. 拉5：15–16是以色列人对河西省长两个问题的回答：谁降旨让你们建造？建造者的名字？（拉5：9–10）

a. 以色列人的回答相对的小心，他们说是一位名叫设巴萨的人。我们假设设巴萨就是所罗巴伯，一个是波斯的头衔，另外一个是他以色列的名字。就是设巴萨从古列王手里接受圣殿器皿，带领第一批以色列人归回，他也是最早立起圣殿根基，带领以色列人展开第一期圣殿工程的人。

b. 对于第一个问题“谁降旨让你们建造这殿？”最简单的回答是古列王降旨（拉5：13）。但是这些长老的回答，暗示他们知道在古列王之上，真正的掌权者是那位天上的神。

8. 在寄给波斯皇帝的信中，河西省长的结论在拉5：17。在此我们看见，地方行政首长的提示有着决定性的影响：“王若以为美”。河西省长也说，请现任的国王在查证之后晓谕他的心意。

二、拉6：1–5

1. 河西省长的请求是在巴比伦的府库内找寻、查证（拉6：1–2）。拉6：2的最后一个字是亚兰文，所说的是一卷文件（拉4：8–6：18都是亚兰文）。拉6：2说这是一份备忘录，也就是对当时古列王所下决定的一份更详细说明。

2. 拉6：3–4说，从根基的大小来看，这份备忘录记载的尺寸是所罗门王所盖圣殿的3倍。古列王的原意是要让归回的以色列人建造一个和先前的圣殿结构类似，但是规模更为宏伟的圣殿。

3. 从拉3章可见，殿的根基比起所罗门王的圣殿更为简陋，因为他们当中一些老年人曾经见过先前圣殿的规模，在比较之下，他们哭了，显然是因为这个即将要建造的圣殿根基，规模远远比不上先前的那个圣殿。这显然和这份备忘录中古列王的用意不同。

4. 河西省长写信给波斯皇帝，波斯皇帝在查找之后找到了这份备忘录，说建造圣殿要更大的规模，而所有的经费要从波斯王宫来支出。对照哈该书和以斯拉记，事情发展的次序如下：

a. 先知哈该和撒迦利亚鼓励以色列人起来重新建造圣殿，以色列人马上顺服；

b. 以色列人展开行动，因而引起河西省长的关注；