第四课 小组教会与教会小组的分别 

一、教会历史中的小组

从教会历史看，以小组方式使教会增长，并非现代才有的事。早在敬虔运动之时，小组的方式就扮演重要的角色。其实，更可溯源至耶稣时代。耶稣带领十二门徒，与他们朝夕相处，岂不是小组的最佳楷模！初期教会也明白，在一个大型团体里，个人的参与、肢体的互动，是很难办到的；唯有化整为零，分散到各家小组聚会，才能做好个人的关怀。

二、小组教会的特质与结构

在传统教会中，小组不过是聚会方式的变通，并不视它为教会可以增长的细胞小组。

在小组教会，细胞小组是教会具活力的核心。肢体间彼此的互动受到大力鼓励，而且每个小组都是教会极重要的一部份。小组教会视小组为教会本身。某些教会正朝着这个走向迈进。 

三、小组教会带动复兴

近来热络盛行的小组教会型态，不应被视为只是一种流行的风尚而已。它有传统可循，而且有神学根基。它的确使会友之间的互动更频繁，关系更紧密契合，也激发彼此关怀的热忱。信徒的恩赐被发掘使用，传福音的负担也更加火热。许多教会的牧者也见证，因着小组的活力运作，教会复兴了。 

四、约翰‧卫斯理的改革

小组教会的小组并不是新方法，也不是新名词。以小组化来治理、行政、动员、传递信息及执行任务，本是源自圣经。小组冠以“细胞”两字，是要指出小组是个有机体。

初期教会大多以小组的形式存在，并且以此来运作，直到罗马天主教时代才消失。在宗教改革之后，仍然无法完全摆脱天主教的观念与形式。

到了18世纪，约翰‧卫斯理（John Wesley, 1703-1791）有鉴于英国基层社会的一般平民大众对福音的迫切需要，毅然摆脱当时仍然深受天主教影响的圣公会高姿态和贵族式的教会形式，改为以亲民、爱民的态度去宣教，并且建立教会。其中最有效的方法，便是采用小组的组织方式。 

五、小组聚会的限制

小组聚会的方式，最明显的一个呈现，就是提升个人需要的满足，形成一个“以‘我’为第一的宗教”。信徒被鼓励应用圣经的原则，来解决个人的问题。

小组聚会另有一个缺点，就是容易落入廉价福音的模式。也就是说，信徒会愿意接受挑战，操练信心及属灵恩赐，也愿意主动、积极传福音，但仍然无法很有效率地实践，并且会忽略信主要付代价的教导。 

六、总结

在世界各地，小组教会经历考验与磨难，却显出荣耀的见证，是个值得各教会作为参考和跟进的模式。然而，小组教会也并非万灵丹，无法解决所有的问题。