第四课 长者的心理健康
一、心理健康的5点注意
儿女有了自己的事业与家庭，和长辈沟通及相处的时间自然减少，但是供应长者的经济需要和满足他们的心理需求同样重要。心理健康是身体健康的一环，长者心情好、精神好，身体才容易好。
A. 自主与尊重
有自主权，长者就会觉得自己有价值和受尊重，所以这是提升他们心理健康的关键因素。有些长者因为生病，难以完全自主，但适当地给他们自主的空间，给予选择的机会，让他们自行作主，不需看人脸色，心理也会健康一点。例：
1. 决定家庭聚会的内容或地点，长者通常只是接到通知，没有发言权，即使心里不是味道，也不会说出来。可以让长者表达想去哪里吃饭、想吃什么，尊重他们的意见。
2. 长者因为跌倒而失去自信，不愿外出。如果医生作出建议，家人应耐心解释这些选择或者治疗方案，让长者觉得受尊重和有自主权。
B. 被需要
感觉自己“有用”，是提升自我价值和心理健康的重要因素。根据长者的专长及兴趣，找机会让他们表现自己的能力，获得肯定。例：给长者一些简单任务，让他每星期替孙儿安排补习或放学后的活动。这些任务可以刺激脑部思考，对心理健康是有好处的。
C. 培养新兴趣
鼓励长者接受新事物，学习新事情。如果他们继续从事精神和身体的活动，定期培养新兴趣，或者做有意义的事，就会获得相当的满足感。
D. 认识和接受身体老化
长者从以前照顾者的角色，转变为需要被照顾，如果因此感到自卑，或逞强不用人照顾，就要协助他们适应角色上的转换，委婉地让他们知道，需要别人照顾并不代表是弱者。
E. 扩大社交圈子
长者退休后每每觉得百般无聊，很少有机会跟人说话，社交圈子渐渐狭窄，自觉跟社会脱节，便会产生疏离感。社交对长者的心理健康很重要，能帮助他们适应老年，而且减少孤单感。多鼓励长者跟别人沟通，甚至主动和他们一起参加兴趣班或社区活动，直到他们跟新朋友熟络了，家人才逐渐淡出。
二、心理健康的6个指标
过去心理学的研究多从负向、病理的角度，来了解人类的心理活动；相比之下，正向的心理功能甚少提及。有位大学教授编写了《心理幸福感量表》，把人的心理幸福（快乐）的概念总结为下列6点，成为心理幸福感评量表。这个评量表在成年人及老年人中广泛地应用，提供心理老化领域的新视野。要研究人是否在心理上感觉幸福，可从这6个方向来衡量。这比是否在年龄上衰老或身体上出现疾病来得重要，因为许多人即使罹患重病，仍然很快乐。
A. 自我接受
要接受现在的我及以前的我。一个自我接受程度高的人，比较能够认识及接受多方面的自己(优点与缺点)；一个能够接受多方面的自己及自己过去的人，他的心理健康指标是高的。
B. 正向人际关系
跟别人维持正向的关系是重要的。高度成熟及有幸福感的人，通常比较能够展现爱及关心别人的情怀(需要放下许多负面的情绪，去原谅及饶恕)。
C. 自主性
独立自主地做决定是重要的。独立自主的人通常有内在衡量事情的尺度，也较不受世俗的牵绊（一般人害怕的世俗规定，他们不会跟着害怕，而是有自己的看法），而能充分感到内在的自由。
D. 环境主控性
有能力去选择并创造适合自己生活的环境，这对心理健康是重要的。这种选择或创造（掌握）外在环境指的是，体力上参与，或心理上的支持外界的活动。环境中友善的邻居，会使人觉得身心愉快，老人也会觉得有安全感而心中较少压力。
E. 生命的目的
相信生命有其目的及意义，这对于心理健康是重要的。生命的不同阶段各有不同目的，人生晚期仍须有创造力、创意或者获得情绪的良好统整，如此生命才有方向及意义。
F. 个人成长
心理的最佳状态，是能发挥个人的潜在能力，不断追求成长。开放自我去获得经验及面对不同挑战，就是自我成长。
三、健康老化的7个策略
A. 在老年发现生活的意义
老化是自然的生命过程，如果专注其正面部份，就会更容易发现年老的生命意义。例：年长者更有智慧，更容易洞察生命。
B. 学习永不嫌迟
福特汽车老板的名言：“不管你是20或80岁，任何人停止学习就容易老化，任何人不断学习就会保持年轻。生命中最好的事，就是保持年轻。”不断学习也让人的大脑更健康，避免记忆力退化。
C. 使过去的经验变成智慧
过去的经验往往能够成为有用的知识，带领我们面对未来的人生，做出较佳的抉择。
D. 强化与他人的关系
我们跟他人的生命是连结及互相有关系的。增加与他人的互动、关心（或被关心）及照顾（或被照顾），是老化过程重要的一步，因为人与人之间有互相归属的需求。
E. 施与受助人成长
藉着帮助别人，我们也帮助自己迈向更快乐、更健康的人生。然而，每个人在生命的某一点也可能需要别人的帮助。接受别人的帮助其实也相当于肯定别人的付出，这对付出的人是很有意义的，因为这会帮助他们获得助人的快乐。
F. 原谅自己和别人
在人类的历史中，“原谅”一词在宗教及情绪治疗中常被提及，可见它的重要性。原谅是人与人之间修复关系、人际和谐，甚至追求快乐的重要因素。
G. 怀抱感恩的心
在生活中保持感恩的心，是快乐的重要因素，帮助人从对情境的否定到接受事实，并从看似混乱的情境，转到心境澄清之地。
四、经文
箴15：13，17：22；诗16：8–11