第十七课 长者团契与主日学
近年，由于生活水平提升，对长者的生活和健康、医疗方面的照顾，都在逐年进步。但是面对退休生活的挑战与世界的忽视，长者常常感到空虚、失望与孤单。很多长者被安置在安养院，更感到孤立，情绪上非常矛盾、被动、无方向。
一、长者的教会生活
A. 长者与信仰
长者团契帮助长者建立与别人和自己的良好关系，长者主日学帮助长者建立与神的良好关系。除了造就教会的长者，还可以向银发族传福音，成为社会大众的祝福。长者面对变老的过程，如果可以肯定自己、拥有信仰，就比较能够以积极的态度迎向晚年。教会可以提供这样的环境，使长者安然接受老年的阶段。传道同工可以从长者团契和长者主日学两个事工着手。
B. 长者的需要
1. 他人的接受与接纳，并跟人建立有意义的关系。
2. 在痛苦中得到支持和引导，在生气或有罪恶感时得到帮助。
3. 在家庭、社团、团契中得到归属感。
4. 有照顾他人的机会及照顾其他老人的指导支援。
5. 有各种年龄层的朋友。
教会同工可以练习成为聆听者，表达同理心及对长者的肯定，进而帮助他们自我肯定。
二、长者的团契生活
A. 团契生活的重要
1. 任何人都需要团契生活、同侪关怀和牧养关顾，特别在进入老年时期，会产生高度的不安和无助感。这个阶段也是信仰思考的重要关卡，基督信仰可以带领长者适应老化过程。
2. 研究显示，基督徒长者可以：
a. 透过读经、祷告来面对生活问题，让生活品质相对提高；
b. 因为神无条件的爱而能够自我接纳、自我肯定；
c. 因着基督信仰的价值观而重视规律的生活，带来身体的健康；
d. 因着永生与天国的应许，减少对死亡的恐惧；
e. 因为神的爱、基督的救恩及教会的爱而安稳。
3. 要培养基督徒长者上述特质，教会的敬拜和团契生活是关键。每年安排几次特别为长者设计的敬拜，团契聚会可以针对特别需要的主题，从神的话语去看生命的意义。
B. 鼓励长者多唱诗歌
1. 在约4章，耶稣强调心灵和诚实的敬拜。基督信仰的敬拜并非在于特定的地方、时间、领导者、年龄层，而是可以藉着读经、祷告、默想和诗歌，造就长者的心灵力量。
2. 基督信仰是长者在晚年的安慰扶持，并透过信仰追忆过去的日子。诗歌和经文唤起长者的属灵回忆，找到起初的爱及对信仰的热诚。人在幼年时唱童谣；在青少年、成年时唱流行歌曲；进入老年后，学习新歌的意愿降低，往往只唱记忆中的歌曲。有些长者基于身体状况，要开口唱歌并不容易，但如果年轻时已经在教会中接触音乐，熟悉的旋律和歌词就会成为他们歌唱的动力。
3. 可以多唱简短、易唱的诗歌，多鼓励长者接触诗歌，在诗歌的旋律中感受基督信仰的丰富。团契选诗可以兼容并蓄，选唱传统圣诗和现代圣诗，让长者可以唱优质的诗歌。另外，长者不仅喜欢安静的音乐，也接受轻快的曲风，选诗可以兼顾两种类型，诗歌的节奏也可以偏向多元。
4. 长者除了喜欢宗教音乐，也喜欢民谣风音乐和年轻时代的音乐，尤其在他们18–25岁时期的。适当地在团契中加入各时期的音乐歌曲，就可以使聚会内容更加多元和活泼。
C. 长者团契特色
1. 教会的长者团契建基于各人都有从基督而来的新生命，所以跟同学会、同乡会、俱乐部不同。
2. 教会的长者团契活动是根据圣经原则举行，内容可以关于退休生活、夫妇相处、健康与保健、投资与理财、旅游趣谈等，但是从圣经角度去互相勉励。教会同工带领长者学习神的话，劝导他们应用圣经原则于生活中。长者团契不是不能有康乐活动，但不应该是长者团契的核心。
3. 长者团契应尽量照顾信徒生命的各方面，要警觉长者生活上的困难，例：健康、经济等。要鼓励长者学习神的话，灵命长大，有力量来面对挑战，靠主得胜。
三、长者主日学
长者主日学系统地栽培信徒灵命成长，使长者在圣经真道上立稳根基，彼此关顾，并向未信者传福音。藉着长者主日学，可以增进长者的身体健康、心灵满足和灵命长进，让长者能有活跃而充实的老年。
A. 长者主日学教材
1. 《长青圣经课程》─特别为长者设计的，内容由认识神、认识耶稣、认识自己，到学习成长、祷告、读经、事奉等，让长者成为主的门徒。
2. 《每日灵粮》─特别为长者设计的大字读经材料，配合节期以不同主题编排，附有经文及导读，方便长者阅读。
3. 教师从圣经中选出和长者相关的经文，教导跟他们切身相关的圣经真理。
B. 与长者相关的圣经真理
1. 后辈对长者应有的尊重：
a. 出20：12─孝敬父母就能得福、长寿。
b. 利19：1–3─当孝敬父母，也要守安息日。
c. 利19：32─尊敬长者，在白发的人面前要站起来。
d. 申32：7─要请求父老、长辈述说往事和历史。
e. 王上3：14─神必赐福那遵行神道的得享长寿。
f. 弗6：1–3─儿女在主里听从和孝敬父母，就可以得福、长寿。
g. 提前5：1–2─不可严责老年人，要劝导如同父母。
h. 彼前5：5─年幼的要顺服年长的。
2. 年长者拥有神的形象，具有极宝贵的价值：
a. 创15：15─神赐福亚伯拉罕得享长寿，平安离世。
b. 箴16：51─白发是长者荣耀的冠冕，在公义的道上必得着。
c. 诗92：14–15─老了仍会结出丰盛饱满的果子。
3. 给年长者信心的鼓励：
a. 诗73：26─虽然年老体衰，仍有神作他的力量和福气。
b. 箴17：6─子孙是老人的冠冕。
c. 箴20：7─行为纯正的义人，子孙也有福。
d. 林后4：16–5：10─外体虽然毁坏，内心却天天更新。
4. 神对长者的呼召：
a. 创12：1–7─亚伯拉罕75岁离开吾珥，往神所指示的地方；100岁时生下以撒。
b. 出7：7─摩西80岁、亚伦83岁时，带领以色列人离开埃及。
c. 书14：7–12─85岁的迦勒出战，欲夺取耶和华所应许的希伯仑。
d. 路1章─年老的撒迦利亚按着班次在神面前供祭司的职分，后来和妻子伊利莎白在年老时生下施洗约翰。伊利莎白是马利亚怀胎时可以依靠的敬虔长者。
5. 长者敬畏神的表现：
a. 诗71：9─年老体力衰弱时，仍然求神亲近。
b. 提后4：12–13─保罗离世前依然不断学习，要求提摩太带书籍到监狱给他。
c. 路2章─敬畏神的西面正义、虔诚，期待着拯救，被神的灵充满，成为祝福别人的人。亚拿是84岁的寡妇和女先知，仍然诚心事主，向期待救赎的人讲述耶稣的事。